20070128 Blog @ American FREEway

2007アメリカ旅行計画④～ホテル選定

2007/01/28 Sun [Edit]

日程・行程がおおむね定まりましたので、泊まるホテルの決定・予約をすることにしました。

過去に私が実施してきた数週間～１ヶ月単位という長期間のアメリカドライブ旅行では、ドライブルートは大まかながら予め設定していましたが、どの都市のどのホテルやモーテルに泊まるかを旅行前に決めて予約したり、訪問予定地でのイベントを細かくチェックしてから渡米する、といったことはしませんでした。
せっかく自由度の高い個人旅行をしているのだから、基本的に「行き当たりばったり」で良いと思ったからです。
予め設定したプランに束縛される旅行はしたくありませんでした。

では、今回はどうするかと言えば、宿泊地と宿泊場所に関しては、予め決めて予約もして、旅行します。
なぜなら、旅行期間が短いので、できるだけ時間を有効に使いたく、その為に、宿泊地でホテルやモーテルを探す時間を節約したいからです。
現地に着いてからホテルやモーテルを選んでチェックインするまでって、けっこう時間を要するんです。
街に着いて、ビジターセンターで情報収集したり、ホテル街やモーテル街に行って、外からひととおりチェックして、「ここが良さそうだな…」というところに入って、チェックインする。
１軒目で上手くチェックインできれば大した時間はかかりませんが、夜遅く到着した時やたまたまその街で大きなイベントが開催されている時などは、主なホテル・モーテルがことごとく満室で、部屋を確保するのにえらい時間がかかることがあります。
今回の旅行は、
「渡米前にできることはやってから行く」という方針です。そうすることによって浮く時間は、全て
「ルート６６をのんびりドライブする」ために費やされます。
あと、もうひとつ宿泊予約してから渡米する理由がありまして、それは、過去にも述べましたが、今回は、
「現地では、貯めたHilton HHonors(ヒルトングループの会員制度)のポイントを使って、無料宿泊」をします。ポイントでの宿泊は事前予約が必須、なので、実は、時間が浮こうが浮きまいが、予約せねばならないのです(^^;)。

泊まるホテルは本日決まりまして、予約も完了しました。
どこに泊まるかは、とりあえず伏せておきますが、もちろん全てヒルトン系列で、

　ヒルトン：３回
　ヒルトンガーデンイン：２回
　ハンプトンイン：１回

を予定しています。

次回は、現地イベントのチェックをします。

2007アメリカ旅行計画③～レンタカーを選ぶ

2007/01/28 Sun [Edit]

私は、アメリカ旅行中、必ずレンタカーを利用します。

今回はルート６６をドライブするので、レンタカーはもちろん必要となります。
レンタカーを借りるにあたり、重要な要素となるのが、

「車種(クラス)」と「会社」

です。

まず「車種」ですが、アメリカの大手レンタカー会社では、予約時に特定の車種を指定することはできません。
排気量とかサイズでクラス分けされており、このクラスで予約します。それで借入時にスタッフから利用可能車種を伝えられ、利用者が好みの車を選ぶ、というスタイルです(たまに、レンタカー駐車場で「＊＊番から＊＊まで駐車してある車から、好きなの選んでいいよ」と言われたこともあります。そのほうが好みの車が選べていいですねえ)。

過去の旅行で、エコノミーからミニバンまで、ひととおりのクラスを利用しました。利用したことないのは「コンバーチブル」くらいです。

その経験から、「背の高い車」を選んだほうが、より景色を楽しみながらドライブができます。
なので、私はひとり旅でも「ミニバン」を借りることが多いのですが、今回ドライブするルート６６には、一部悪路があります。
そこで、背が高くて悪路もオーケー、のクラス、すなわち、
「ＳＵＶ」
を借りることにしました。
アメ車で言うと「エクスプローラ」とか「チェロキー」、日本車ですと「パジェロ」とか「ランドクルーザー」といった車がＳＵＶです。

クラスが決まったので、次に「会社」を決めたいと思います。

　ハーツ(Hertz)
　エイビス(Avis)
　ダラー(Dollar)
　アラモ(Alamo)
　バジェット(Budget)
　ナショナル(National)

の６社が、アメリカの大手レンタカー会社です。私はこれまで、エイビス・ダラー・アラモを利用したことがあります。

各社日米ホームページで、

・シカゴオヘア空港で借入
・アルバカーキ空港で返却
・５日間
・スタンダードＳＵＶ
・保険はＬＤＷのみ

で調べたところ、
下記３社が借入可能で、比較したところ、乗り捨て料金を含む借入総額が以下のようになりました。

・　$932.59　ハーツ
・　$743.79　バジェット
・$1,583.28　ナショナル

でした。
今後他社に安いレートが出るかもしれませんが、今のところ、今回の旅行では、バジェットにお世話になるかと思います。

次回は、ホテルの選定や宿泊地のイベント等を調べてご報告したいと思います。

2007アメリカ旅行計画②～ドライブルート再考

2007/01/28 Sun [Edit]

今回の旅行、当初は下記のような行程を考えていました。

初日：　シカゴ滞在。
２日目：ルート６６をセントルイスまでドライブ。
３日目：ルート６６をタルサまでドライブ。
４日目：ルート６６をテキサス州境までドライブ。
　　　　そのごルート６６を離れウィチタまでドライブ。
５日目：オマハまでドライブ。
６日目：オマハでレンタカー返してシカゴまでフライト。

今回の旅行は「ルート６６探訪」が第１のテーマなのですが、ルート６６に触れるのは現地日程の半分。走破する区間も、ルート６６全線と比較して半分以下です。
第１のテーマにしたにもかかわらず、これではいかにも中途半端だな感じました。
そこで、実質５日間ある旅行日程を、全て「ルート６６探訪」に費やすことにしました。
American FREEway内でも、私は皆さんに、テーマ設定や行き先などで「あれこれあまり欲張らない」ようにすることをオススメしているわけですし、短期旅行ではメインのテーマ１つで十分です。

前回の考察で、シカゴから離れれば離れるほどレンタカー乗り捨て料金とシカゴまでのフライト料金が発生し、高くつくことを懸念。できるだけ旅費を節約したいということで、結果当初の行程にしたのですが、今回の旅行は、日米間の航空料金と現地宿泊料金が基本的に発生しない(マイルとポイントを使用)ので、乗り捨て料金が発生しようが、新たな航空料金が発生しようが、トータルではいつもよりはるかに安い旅費で旅行できるわけで、それならば、ルート６６をできるだけ遠くまで走破してみよう、と思い直しました。

丸々５日間あれば、2,448マイルのルート６６を全区間走破することは可能です。
しかし、走破しようと思うと、１日500マイル走る必要があります。途中寄り道しながらのんびりとドライブを楽しむのに、１日500マイルというノルマは、過去の旅行経験からちょっと苦しいと判断します。
ルート６６に関しては、過去の旅行でアリゾナ・カリフォルニア州内の大半の区間を制覇しているので、今回は両州までは行かず、手前のニューメキシコあたりまで、シカゴからドライブすることにしてみます。
幸い、アルバカーキを終点に設定すれば、ここからシカゴまでのフライトが多数設定されています(大半がデンバー経由)し、シカゴまで￥27,000くらいで飛べますので、今回は、

「ルート６６探訪：シカゴ～アルバカーキ」

をメインテーマに、久しぶりのアメリカドライブを楽しみたいと思います。

行程は以下のように改めました。

初日：　シカゴ滞在。
２日目：ルート６６をセントルイスまでドライブ。
３日目：ルート６６をミズーリ州ジョプリンまでドライブ。
４日目：ルート６６をオクラホマシティまでドライブ。
５日目：ルート６６をアマリロまでドライブ。
６日目：ルート６６をアルバカーキまでドライブ。
　　　　レンタカーを返し、夕刻シカゴまでフライト。
最終日：午後、帰国の途。

３日目はタルサまでドライブしようと思ったのですが、この週はタルサで「ＰＧＡチャンピオンシップ(ゴルフ)」が開催されるため、既に市内のホテルが満室で予約できませんでした。そこで、少し手前の町で宿泊します。

次回は、どこのレンタカー会社にするかを考えます。

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