[USA Trip 2007]アルバカーキでドライブ終了。シカゴに舞い戻る。

　アマリロを夜明け直前に出発しました。
　１９時発のデンバー行きフライトに間に合えばいいので、１７時過ぎまでにアルバカーキ空港に着く必要があります。

　ニューメキシコに入ると、ルート６６は、アルバカーキまで直線的に進むコースと、アルバカーキ北東方のラスヴェガス(ネヴァダのそれとは別)とアルバカーキ北方のサンタフェを経由する迂回ルートのどちらかを選ばなければなりません。
　私はサンタフェに行きたかったので、計画段階では後者を予定していたのですが、これまでのドライブを考えたとき、大体思っていたよりも２〜３時間遅れてその日の目的地にゴールしていたので、今回は前者を選択しました。
　その結果、アルバカーキにはお昼過ぎには着いてしまいました…。
　なかなかうまくいきません。

　今日はどうしても立ち寄りたいところが３カ所ありました。


　１つ目は、アマリロの西郊にある「キャデラック・ランチ」です。
　おそらく、ルート６６で最も有名なオブジェクトだと思います。これは是非観たかった。
　本当に(昔の)キャデラックが何もない大地に刺さっているんです。
　しかも、キャデラックは落書き自由。私は特に痕跡は残しませんでした(定期的に消されるとのことです)。
　

　２つ目は、ニューメキシコの手前にある「ルート６６中間点」です。
　単に中間点を示した看板があるだけ(カフェもありますが、営業時間前でした)なのですが、シカゴかサンタモニカからドライブしてきた人は誰もが「やっと半分まで来たか…」と感慨にふけるはずの場所です。もちろん、私もそうでした。

　ニューメキシコに入ると、完全にフリーウェイに変わってしまった区間(これまではフリーウェイと併走する形で本道が残っていた)がかなり出てきました。ニューメキシコのフリーウェイは制限速度７５ｍｐｈ(時速約１２１ｋｍ)なので、高速クルーズできます。見所がこれまでよりも少なくなってきたので、どんどん進めました。
　ちなみに、今回借りた車には、平均速度が測定できる機能があり、昨日までは３０〜３６ｍｐｈだったのが、今日は５０ｍｐｈ以上に跳ね上がりました。ゆえに、アルバカーキに早着してしまいました。


　アルバカーキはとても広い都市で、見所が東西に長く点在していました。
　私が行きたかった３つ目の場所は、アルバカーキにある「ルート６６ダイナー」でした。
　外観も店内も食事も店員も、全てがルート６６でした。ルート６６の最盛期は沿線のダイナーはこんな感じだったんだろうなと思いながら、チリチーズバーガーとレモネードを飲食しました。

　最後に、給油をして空港へ。

　今回の走行距離は１６４４マイル(２６４７ｋｍ)でした。
　１日平均５３０ｋｍ。
　１人で運転する距離としては、ちょっと無理がありました。

　左の腕だけが妙に日焼けしています。

　デンバー経由でシカゴに戻り、今はオヘア空港内にあるヒルトンで寛いでいます。
　今の時刻は１５日のAM２：３０。あと１０時間ほどでアメリカを後にします。

　今すごく眠いんですが、どうせ帰国便内で爆睡すると思うので、このまま起きていようかなとも思いますが、ちょっと考えます。