アメリカ旅行計画 Blog @ American FREEway

2007アメリカ旅行計画⑤～野球観戦

2007/02/18 Sun [Edit]

今回の旅行は、昼間にルート６６をドライブして、夜は野球を観に行こうと考えていました。
私がアメリカでメジャーリーグ等のゲームを観に行こうと思ったら、TicketsNow Homepageでゲーム日程をチェックして、良い席があったらチケットを購入して行きます。このサイトのいいところは、売られているチケットの座席位置が非常にわかりやすくて、座席位置と価格を見ながら好みのチケットを購入できる点と、買ったチケットが予めちゃんと航空便で送られてくる点です。アメリカでゲーム観戦を予定されている方は、是非チェックしてみて下さい。

で、TicketsNow Homepageやメジャーリーグ＆マイナーリーグホームページをチェックしたら、現在予定している旅行日程では、メジャーリーグのゲームが２回、マイナーリーグのゲームが２回、計４回のゲームを観戦できることがわかりました。
初日から４日目まで、毎日観るチャンスがありますが、２日目のセントルイスvsロサンゼルスのナイトゲームは、宿泊先が球場に隣接していますし、TicketsNow Homepageでバックネット裏のプラチナチケットが売りに出されていたので、購入しました。
この他に初日にシカゴホワイトソックスvsクリーブランドのナイトゲームがあるのですが、フライトがシカゴ16:44着で、定刻に着いてもバゲージクレームを通過してレンタカー借入手続きしてダウンタウンまでドライブしてホテルにチェックインして球場に移動すると、19時開始のゲームにはギリギリ間に合うかどうかという感じです。
私はそううまくはいかないと思っています。近年、夏場のアメリカ国内航空路線は、慢性的に遅れが出ているので、定刻に到着する確率は低いと思っています。シアトルでの乗り継ぎもうまく行くかどうかわからないし、過去、フライトが５時間遅れて初日のスケジュールを台無しにした経験もあるので、初日の夜は何もスケジュールを入れないことにしました。
時間通りにシカゴに入れたら、市内観光なり、旨いレストランに行くなりしたいと思います。
マイナーの２ゲームは、３日目の夕刻と、４日目の午後にあります。両方ともまだチケットが発売されていません。マイナーに関しては当日球場に行ってからでもチケット買えますし、３日目は宿泊地でない都市での開催、４日目はデイゲームにつき今回の旅行の第１のテーマである「ルート６６探訪」に支障をきたす、といったことがあり、予めチケットは買わず、当日タイミングが合えば観に行くことにしました。
というわけで、今回確実に観に行くのは１ゲームのみです。

最近、ネットでルート６６関連情報の収集にはげんでいます。
ルート６６をドライブした日本人は多いので、多くのホームページやブログで旅の様子を伝えられています。
先日ルート６６を取材された方のブログを拝見しました。取材旅行につき、フリーウェイはほとんど使わず、本来のルート６６を忠実に走ったそうです。所々で撮影をしたこともありますが、予定通りに日程を消化できなかったそうです。
私も、ルート６６を念入りにドライブする予定です。気になるものを見つけたら即停車して写真に収めたり、見所やお店にはできるだけ立ち寄ろうと思っています。
なんか「時間が足りなくなる」気がしてきました。

日程は再考したほうがいいかもしれません。

2007アメリカ旅行計画④～ホテル選定

2007/01/28 Sun [Edit]

日程・行程がおおむね定まりましたので、泊まるホテルの決定・予約をすることにしました。

過去に私が実施してきた数週間～１ヶ月単位という長期間のアメリカドライブ旅行では、ドライブルートは大まかながら予め設定していましたが、どの都市のどのホテルやモーテルに泊まるかを旅行前に決めて予約したり、訪問予定地でのイベントを細かくチェックしてから渡米する、といったことはしませんでした。
せっかく自由度の高い個人旅行をしているのだから、基本的に「行き当たりばったり」で良いと思ったからです。
予め設定したプランに束縛される旅行はしたくありませんでした。

では、今回はどうするかと言えば、宿泊地と宿泊場所に関しては、予め決めて予約もして、旅行します。
なぜなら、旅行期間が短いので、できるだけ時間を有効に使いたく、その為に、宿泊地でホテルやモーテルを探す時間を節約したいからです。
現地に着いてからホテルやモーテルを選んでチェックインするまでって、けっこう時間を要するんです。
街に着いて、ビジターセンターで情報収集したり、ホテル街やモーテル街に行って、外からひととおりチェックして、「ここが良さそうだな…」というところに入って、チェックインする。
１軒目で上手くチェックインできれば大した時間はかかりませんが、夜遅く到着した時やたまたまその街で大きなイベントが開催されている時などは、主なホテル・モーテルがことごとく満室で、部屋を確保するのにえらい時間がかかることがあります。
今回の旅行は、
「渡米前にできることはやってから行く」という方針です。そうすることによって浮く時間は、全て
「ルート６６をのんびりドライブする」ために費やされます。
あと、もうひとつ宿泊予約してから渡米する理由がありまして、それは、過去にも述べましたが、今回は、
「現地では、貯めたHilton HHonors(ヒルトングループの会員制度)のポイントを使って、無料宿泊」をします。ポイントでの宿泊は事前予約が必須、なので、実は、時間が浮こうが浮きまいが、予約せねばならないのです(^^;)。

泊まるホテルは本日決まりまして、予約も完了しました。
どこに泊まるかは、とりあえず伏せておきますが、もちろん全てヒルトン系列で、

　ヒルトン：３回
　ヒルトンガーデンイン：２回
　ハンプトンイン：１回

を予定しています。

次回は、現地イベントのチェックをします。

2007アメリカ旅行計画③～レンタカーを選ぶ

2007/01/28 Sun [Edit]

私は、アメリカ旅行中、必ずレンタカーを利用します。

今回はルート６６をドライブするので、レンタカーはもちろん必要となります。
レンタカーを借りるにあたり、重要な要素となるのが、

「車種(クラス)」と「会社」

です。

まず「車種」ですが、アメリカの大手レンタカー会社では、予約時に特定の車種を指定することはできません。
排気量とかサイズでクラス分けされており、このクラスで予約します。それで借入時にスタッフから利用可能車種を伝えられ、利用者が好みの車を選ぶ、というスタイルです(たまに、レンタカー駐車場で「＊＊番から＊＊まで駐車してある車から、好きなの選んでいいよ」と言われたこともあります。そのほうが好みの車が選べていいですねえ)。

過去の旅行で、エコノミーからミニバンまで、ひととおりのクラスを利用しました。利用したことないのは「コンバーチブル」くらいです。

その経験から、「背の高い車」を選んだほうが、より景色を楽しみながらドライブができます。
なので、私はひとり旅でも「ミニバン」を借りることが多いのですが、今回ドライブするルート６６には、一部悪路があります。
そこで、背が高くて悪路もオーケー、のクラス、すなわち、
「ＳＵＶ」
を借りることにしました。
アメ車で言うと「エクスプローラ」とか「チェロキー」、日本車ですと「パジェロ」とか「ランドクルーザー」といった車がＳＵＶです。

クラスが決まったので、次に「会社」を決めたいと思います。

　ハーツ(Hertz)
　エイビス(Avis)
　ダラー(Dollar)
　アラモ(Alamo)
　バジェット(Budget)
　ナショナル(National)

の６社が、アメリカの大手レンタカー会社です。私はこれまで、エイビス・ダラー・アラモを利用したことがあります。

各社日米ホームページで、

・シカゴオヘア空港で借入
・アルバカーキ空港で返却
・５日間
・スタンダードＳＵＶ
・保険はＬＤＷのみ

で調べたところ、
下記３社が借入可能で、比較したところ、乗り捨て料金を含む借入総額が以下のようになりました。

・　$932.59　ハーツ
・　$743.79　バジェット
・$1,583.28　ナショナル

でした。
今後他社に安いレートが出るかもしれませんが、今のところ、今回の旅行では、バジェットにお世話になるかと思います。

次回は、ホテルの選定や宿泊地のイベント等を調べてご報告したいと思います。

2007アメリカ旅行計画②～ドライブルート再考

2007/01/28 Sun [Edit]

今回の旅行、当初は下記のような行程を考えていました。

初日：　シカゴ滞在。
２日目：ルート６６をセントルイスまでドライブ。
３日目：ルート６６をタルサまでドライブ。
４日目：ルート６６をテキサス州境までドライブ。
　　　　そのごルート６６を離れウィチタまでドライブ。
５日目：オマハまでドライブ。
６日目：オマハでレンタカー返してシカゴまでフライト。

今回の旅行は「ルート６６探訪」が第１のテーマなのですが、ルート６６に触れるのは現地日程の半分。走破する区間も、ルート６６全線と比較して半分以下です。
第１のテーマにしたにもかかわらず、これではいかにも中途半端だな感じました。
そこで、実質５日間ある旅行日程を、全て「ルート６６探訪」に費やすことにしました。
American FREEway内でも、私は皆さんに、テーマ設定や行き先などで「あれこれあまり欲張らない」ようにすることをオススメしているわけですし、短期旅行ではメインのテーマ１つで十分です。

前回の考察で、シカゴから離れれば離れるほどレンタカー乗り捨て料金とシカゴまでのフライト料金が発生し、高くつくことを懸念。できるだけ旅費を節約したいということで、結果当初の行程にしたのですが、今回の旅行は、日米間の航空料金と現地宿泊料金が基本的に発生しない(マイルとポイントを使用)ので、乗り捨て料金が発生しようが、新たな航空料金が発生しようが、トータルではいつもよりはるかに安い旅費で旅行できるわけで、それならば、ルート６６をできるだけ遠くまで走破してみよう、と思い直しました。

丸々５日間あれば、2,448マイルのルート６６を全区間走破することは可能です。
しかし、走破しようと思うと、１日500マイル走る必要があります。途中寄り道しながらのんびりとドライブを楽しむのに、１日500マイルというノルマは、過去の旅行経験からちょっと苦しいと判断します。
ルート６６に関しては、過去の旅行でアリゾナ・カリフォルニア州内の大半の区間を制覇しているので、今回は両州までは行かず、手前のニューメキシコあたりまで、シカゴからドライブすることにしてみます。
幸い、アルバカーキを終点に設定すれば、ここからシカゴまでのフライトが多数設定されています(大半がデンバー経由)し、シカゴまで￥27,000くらいで飛べますので、今回は、

「ルート６６探訪：シカゴ～アルバカーキ」

をメインテーマに、久しぶりのアメリカドライブを楽しみたいと思います。

行程は以下のように改めました。

初日：　シカゴ滞在。
２日目：ルート６６をセントルイスまでドライブ。
３日目：ルート６６をミズーリ州ジョプリンまでドライブ。
４日目：ルート６６をオクラホマシティまでドライブ。
５日目：ルート６６をアマリロまでドライブ。
６日目：ルート６６をアルバカーキまでドライブ。
　　　　レンタカーを返し、夕刻シカゴまでフライト。
最終日：午後、帰国の途。

３日目はタルサまでドライブしようと思ったのですが、この週はタルサで「ＰＧＡチャンピオンシップ(ゴルフ)」が開催されるため、既に市内のホテルが満室で予約できませんでした。そこで、少し手前の町で宿泊します。

次回は、どこのレンタカー会社にするかを考えます。

2007アメリカ旅行計画①～ルートを考える

2007/01/24 Wed [Edit]

今回、シカゴをアメリカドライブの出発・帰着地にしました。
シカゴにしたのは、ルート６６の起点だからです。

６泊８日の日程ですが、初日のシカゴ着が１６時台、最終日のシカゴ発が１２時台なので、丸々ドライブと観光に費やせるのは５日間です。

今回の旅行のメインテーマは「ルート６６探訪」です。
シカゴからのんびりと、でもできるだけ遠くまで制覇したいと考えていますが、しかし、あまり遠くまで行ってしまうと、５日でシカゴに戻ることができなくなってしまいます。

とりあえず、仮に、シカゴ～オクラホマ・テキサス州境間のルート６６を制覇することにしてみます。
基本的に一般道走行になりますし、途中写真撮影や観光目的で頻繁に停車するでしょうから、早朝に出発して日が暮れるまでドライブしたとしても、１日４００マイルあたりが限度かと思います。
それを考慮しつつどの都市で宿泊するかを考えますと、

初日：　ドライブせずにシカゴ市内泊。
２日目：セントルイスまでドライブ。
３日目：タルサまでドライブ。
４日目：テキサス州境までドライブしてルート６６探訪を終え、
　　　　その後オクラホマシティまで戻るか、
　　　　ウィチタあたりまで北上する。
５日目：未定。
６日目：シカゴまで戻る。
最終日：シカゴから帰国の途。

こんな感じになりました。

で、４日目以降なんですが、私、同じ道を単純往復するのはあまり好きではありません。きっと復路が退屈すると思います。２日間以上退屈するのはイヤなので、往復ではなく周遊という形態を取りたいと思います。
ルート６６探訪が完了したら、その後シカゴまでは、南回りで戻るか、北回りで戻るわけですが、私は中西部グレートプレインエリアが未知の領域で、ぜひ訪れてみたかったので、今回は北回りを選びます。

４日目はウィチタで泊まるとして、問題は５日目。
翌日に帰国を控えた６日目はシカゴまで戻っていたいのですが、シカゴで市内観光やメジャーリーグ観戦もしたいので、午後早めに戻っていたいなと思います。
そうなるとウィチタからシカゴまで１日半で移動しなければなりません。
フリーウェイを使えば不可能ではないですが、できるだけ一般道をのんびり旅したいですし、そうなると、日程的に非常に厳しくなってしまいます。

それで考えたんですが、シカゴまで無理して車走らなくてもいいかな、と。
つまり、５日目は、シカゴまでのフライトがある都市までドライブして、そこでレンタカーを乗り捨て。６日目は飛行機でシカゴまで移動し、車なしで観光＆メジャー観戦。
これなら、日程に余裕が出ます。

ただ、そうなると新たな問題が出まして、お察しの人も多いかと思いますが、

・レンタカー乗り捨て料金が発生する
・新たに航空料金が発生する

のです。
まず乗り捨て料金ですが、借入地と返却地が遠くなればなるほど高騰する仕組みで、返却地によっては、同一返却地の場合の２倍を超える借入総額になってしまいます。ですので、どこで返すかは非常に大事。
航空料金もそうで、複数の会社が競合している区間ならば安く抑えられますが、特定の会社が独占している区間ですと高値となりますので、どこから飛行機に乗るかも非常に大事なのです。
以上２点をうまく考慮しないと、＄３００とか＄５００とかいう単位の余計な出費が発生します。

ウィチタからのんびり１日ドライブで移動ができ、レンタカー乗り捨て料金が少額で済み、シカゴまでのノンストップフライトが多数設定されている都市。
選択肢としては以下の都市が出てきました。

デンバー
オマハ

デンバーとシカゴは共にユナイテッド航空のハブなので、両都市間の便数は多いのですが、如何せんレンタカー乗り捨て料金が高い。どこの会社も＄３００以上します。また、航空料金も＄１５０くらいしますので、この都市を選ぶと、￥50,000以上の出費増となります。

オマハですと、ユナイテッドの便数もそこそこあり、料金も＄８０くらい。しかも乗り捨て料金無料(！)のレンタカー会社があり、トータルでも￥10,000程度のコスト増で済みそうです。また、オマハにすれば、オハイオのほうも見に行けます。

というわけで、５日目はオマハまでドライブ。

今回の旅の基本的な行程は以下のようになりました。

初日：　ドライブせずにシカゴ市内泊。
２日目：セントルイスまでドライブ。
３日目：タルサまでドライブ。
４日目：テキサス州境までドライブしてルート６６探訪を終え、
　　　　その後ウィチタまでドライブ。
５日目：オマハまでドライブ。
６日目：シカゴまで飛行機で移動。その後市内観光。
最終日：シカゴから帰国の途。

ただ、あくまでも基本線です。シカゴin/outは不変ですが、まだ出発まで８ヶ月近くありますし、ルート６６以上に興味のある物事が出てきたら、それを見るために大幅に行程変更する可能性があります。まあ、とりあえずは、こんな感じでアメリカドライブを楽しみたいと思います。

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